Le Percolateur

Présentation par l’éditeur (Le Seuil) de “L’herbier des philosophes” de Jean-Marc Drouin qui vient de sortir en librairie..
“Science ” aimable ” et populaire, art d’effeuiller la marguerite, la botanique, devenue partie prenante de la recherche en biologie, a longtemps été le lieu d’affrontement de grandes querelles philosophiques auxquelles prirent part Leibniz et Rousseau, Goethe, Coleridge ou Condorcet. Le système sexuel développé dans la Philosophie botanique de Linné n’offusqua pas seulement la très puritaine Encyclopaedia Britannica, il inspira aussi diverses classifications zoologiques, voire – à Auguste Comte – une classification des sciences au parfum végétal bien marqué. Quant à Charles Darwin, on ne s’étonnera pas de le trouver ici penché sur primevères et orchidées, trouvant dans la botanique quelques idées-forces de sa théorie. Au terme de cette excursion très rousseauiste, on se prend à penser que, s’il n’y eut jamais, comme le disait Kant, de ” Newton du brin d’herbe “, le végétal eut cependant de patients observateurs, de hardis théoriciens et de merveilleux penseurs.”
Il y a plus de vingt ans Miche! Serres prétendait que la botanique serait la reine des sciences, A cette époque, elle permettait en tout cas, à Deleuze et à Guattari {Les mille plateaux) de nous proposer un outil de réflexion intéressant le modèle de “rhizome” qu”ils opposent à celui de l’arbre (LE PERCOLATEUR). La richesse symbolique et métaphorique de la botanique s’impose d’évidence, mais de là, à rivaliser avec les mathématiques ou la physique, comme outil philosophique de création conceptuelle…

On peut aussi toujours dans” le percolateur” lire : Racines et Culture, pour une botanique critique.

Les humanistes insistent sur les vertus et les plaisirs de l’art d’écrire, qui n’est pas un ornement ou une vaine affectation, mais un outil essentiel pour soutenir l’attention et approfondir la compréhension. Les scientifiques, de leur côté, tout en reconnaissant la nécessité d’atteindre à la brièveté et à la clarté, tendent à affirmer que la recherche du style, de la mise en forme plutôt que de la substance, ne joue aucun rôle dans la science…. Ce manque d’intérêt des scientifiques pour le style, joint à l’idée bien ancrée que la qualité de la prose n’ajoute rien à la force d’un argument, Chez les humanistes, un tel talent verbal serait reconnu. Mais les scientifiques, persuadés que la qualité de leurs mesures et la logique de leur présentation suffisent à emporter l’adhésion, se refusent à reconnaître la puissance de la prose,…Très attaché à l’illumination mutuelle de la science et des humanités, je constate qu”il est vrai que nous écrivons plutôt mal, mais que nous parlons généralement avec bien plus d’aisance que les scientifiques....A partir d’un texte de Stephen J. Gould dans Alliage n° 57

Sous le titre : “Liens & création” nous avions fait référence dans ces colonnes à l’ouvrage de François Laplantine : “ De tout petits liens” (1001 nuits), en ce qu’il étudiait les relations, les connexions entre les éléments et leur composition. Dans le même livre il s’attache aussi à la dimension de ces éléments, objets et thèmes de sa réflexion.
Davantage qu’un objet d’étude, le petit s’impose à moi aujourd’hui comme une exigence de la connaissance précise.Il concerne presque tout ce que les sociétés contemporaines – notamment à travers le prisme des mass media rejettent, écrasent, refoulent ou projettent ailleurs. un mode de connaissance micrologique. Délaissant les grandes explications et les grands mots qui font immédiatement sens, François Laplantine est attentif aux petites liaisons et aux minuscules graduations que l’on peut observer dans des comportements en apparence anodins, mais qui pourraient bien avoir des implications éthiques et politiques. C’est à travers la concentration et la concision du minuscule (le pas, le peu, le moins) que se profilent non pas une espérance (un mot beaucoup trop grand), mais de petites bribes de sens…..
On comprend l’intérêt du Percolateur pour ce livre et la proximité de ses thèmes, ajoutons que par ailleurs il est passionnant.

Dimanche 17 août 2008. “Le travail de traduire, mené avec le souci d’une certaine approximation de la forme, nous fait en quelque manière remonter à l’époque virtuelle de la formation du poème que nous traduisons, à la phase où l’état de l’esprit est celui d’un orchestre dont les instruments s’éveillent, s’appellent les uns les autres, et se demandent leur accord avant de former leur concert. Paul Valéry, Variations sur les “Bucoliques de Virgile”

Coopération franco-québecoise autour des nanotechnologies et des nanosystèmes Celle-ci vient d’aboutir à la création du Laboratoire Nanotechnologies et Nanosystèmes, le LN2, premier laboratoire International Associé (LIA) franco-québecois. Initié sur la base de relations scientifiques établies depuis plusieurs années, ce laboratoire a été mis en place entre le CNRS, l’INSA de Lyon, l’Ecole Centrale de Lyon, l’Universite Claude Bernard Lyon1, l’Université de Sherbrooke et l’Institut National de la Recherche Scientifique de Montréal. Cette nouvelle structure va permettre notamment de développer des collaborations dans plusieurs domaines prioritaires des nanotechnologies qui sont en forte expansion en France comme au Canada. Parmi ceux-ci, les analyses médicales et environnementales (développement de capteurs ultrasensibles pour la detection de polluants, la détection de molecules pour le diagnostic précoce de maladies telles que les cancers). Autre domaine prioritaire, les technologies nanoélectroniques et optoélectroniques qui visent à améliorer le traitement de l’information pour les systèmes de télécommunications et pour les applications biologiques et médicales. Enfin il y a également les énergies alternatives pour le développement durable : matériaux et procédés de production d’énergie à bas coût, avec un effort particulier sur les solutions photovoltaïques et les piles à hydrogène de nouvelle génération pour les systèmes embarqués.

A partir du “Bulletin Electronique France”

Jeudi 14 août 2008. “Un livre vaut à mes yeux par le nombre et la nouveauté des problèmes qu’il crée, anime ou ranime dans ma pensée… J’attends de mes lectures qu’elles me produisent de ces remarques, de ces réflexions, de ces arrêts subits qui suspendent le regard, illuminent des perspectives et réveillent tout à coup notre curiosité profonde…” Paul Valéry (Variété V) , La Pléiade ou Folio Essais. Gallimard.

Je constate que nous sommes de plus en plus régulièrement invités à battre notre coulpe, à nous repentir, à nous frapper la poitrine, à nous avouer coupables, à implorer le pardon pour tous les péchés de notre Occident. Honte à nous.. Avouons tous nos forfaits. Faisons repentance et réparation (1), nous enfants et petits enfants des infâmes! La culpabilité se porte telle une bannière en ces temps ! On se morigène, par exemple, pour la traite des Noirs par les Européens à partir du xvie siècle, mais on ne dit jamais que la traite et la réduction systématique des Noirs en esclavage a été introduite en Afrique par les marchands arabes à partir des XI-XIIème siècles (avec, comme toujours, la participation complice des rois et chefs de tribus noirs), que l’esclavage n’a jamais été aboli spontanément en pays islamique et qu’il subsiste toujours dans certains d’entre eux. Je ne dis pas que tout cela efface les crimes commis par les Occidentaux, je dis seulement ceci: que la spécificité de la civilisation occidentale est cette capacité de se mettre en question et de s’auto-critiquer. Il y a dans l’histoire occidentale, comme dans toutes les autres, des atrocités et des horreurs, mais il n’y a que l’Occident qui a créé cette capacité de contestation interne (2), de mise en cause de ses propres institutions et de ses propres idées, au nom d’une discussion raisonnable entre être humains qui reste indéfiniment ouverte et ne connaît pas de dogme ultime..

-(1) : D’aucuns prétendent que des experts ont été requis pour évaluer les préjudices ! Je ne crois pas à la réalité de cette information parue dans certains journaux il y a 1 mois ou deux.

-(2) : Voir un article de Cornélius Castoriadis, “le Monde à venir” sur le site de la République des Lettres